文档介绍：振兴东北老工业基地与城市公用事业改革发展
谢地①谢地,经济学博士,吉林大学中国国有经济研究中心研究员,经济学院教授、博士生导师。
孙志国②郭进伟
              
中共十六届三中全会以后,东北老工业基地调整与改造进程明显提速。我们注意到,在围绕东北老工业基地调整与改造的各种理论研究和政策建议中,基于对东北地区的经济结构进行战略性调整的需要,竞争性领域主要产业国有企业的改革、改组、改造的问题是被人们高度重视的。而传统的垄断行业,特别是城市公用事业领域的改革和发展问题似乎被有意或无意地忽略了。由于东北地区与沿海发达地区经济社会发展水平的差异主要是竞争性领域体制僵化、结构失衡、技术落后、设备老化等因素造成的,选择竞争性领域作为东北老工业基地改造的突破口无疑是正确的。但是,由于改革开放以来东北老工业基地经济增长绩效持续滑坡,不仅竞争性领域存在体制僵化、结构失衡、技术落后、设备老化等问题,为经济社会发展提供共同条件的基础设施领域(包括城市公用事业)也积累了十分复杂的制度和技术层面的难题。这些问题不解决,很容易成为东北老工业基地改造推进过程中的“瓶颈”。因此,必须在东北老工业基地改造过程中,注意同步解决城市公用事业领域存在的、与东北老工业基地改造目标不相适应的部分,从而为东北地区经济社会发展创造良好的共同条件。
一、城市公用事业是区域经济社会发展的共同条件
城市公用事业是为生产、生活提供基础设施及共同条件的产业,在经济社会发展中扮演着不可或缺的角色。城市公用事业具有以下几个方面的基本特征:
第一,城市公用事业具有一定的自然垄断性质。
城市公用事业的生产经营过程必须依赖网络才能得以完成。这种对网络的依赖性决定了其自然垄断的特点:一方面,网络建设是公用事业领域固定成本的主要部分,具有显著的规模经济性,即平均成本和边际成本在很大范围内是递减的;另一方面,公用事业生产的主要环节高度垂直相关(如自来水的制水、供水、排水、污水处理),主要产品结合紧密,又具有明显的范围经济性。这两个方面决定了公用事业生产经营的成本弱增性,即由一家企业生产全部产品(或多种产品)比由两家以上企业生产,成本更低。城市公用事业的自然垄断性,要求在某一特定区域内维持垄断的市场结构,以保证较低的生产成本。同时,为了提高资源配置效率,政府需要在市场准入、产品价格和质量等方面对公用事业企业进行规制。
第二,城市公用事业具有一定的公益性。
作为现代城市的重要基础设施,城市公用事业的公益性主要体现在其产品的特殊性上。城市公用事业所提供的产品(或服务),是一种介于公共物品和私人物品之间的准公共物品。作为最终消费品,它与城市居民的收入水平、消费水平、生活质量直接相关;作为要素投入,不仅关系到其他生产者成本状况,还关系到能否正常、稳定地组织生产活动。也就是说,城市公用事业与生产生活的费用和生产生活的连续性、便捷性直接紧密地联系在一起。城市公用事业的公益性,要求企业以合理的价格、优良的质量、较为充足的数量向社会稳定安全地提供产品,为经济社会发展提供共同条件,从而促进社会总体经济效率的提高及社会福利的增加。
第三,城市公用事业生产、经营具有的区域性。
城市公用事业赖以存在的网络建设,受到人口集中程度限制,在人口高度密集的城市建设网络是可行的,而在人口密度较小的农村地区建设网络显然是