文档介绍：英汉词典中习语语源的注释问题
范红升
习语(idioms)作为词汇系统中的一个单位,在语文词典中占有举足轻重的地位。大、中型综合英汉词典都收录相当数量的习语。然而,笔者发现,不知是词典编纂者主观认识上的原因,还是过分考虑实际操作中的困难,目前所有的大、中型综合英汉词典在处理英语习语时都存在着一个不尽如人意的地方,就是都没有在习语语源的注释方面作较为系统的努力(偶而注释一下也只是比较随机的行为)。本文就是针对这种情况所作的理论阐述和实践探讨。作者主要从文化〖ZW(〗“文化”是个用得有点滥俗的词语。本文中的“文化”是人类学意义上的概念,也就是英国人类学家Edward Taylor在《原始文化》(1871)一书中首先定义的文化:“一个复合的整体,其中包括知识、信仰、艺术、法律、道德、风俗以及人作为社会成员而获得的任何其他的能力和习惯。”(现代文化人类学家在该经典定义的基础上,又提出了许多新的文化定义)文化就是某一社会群体的整个生活方式。〖ZW)〗的角度论证了在占有篇幅优势的大、中型综合英汉词典中注释习语的语源不仅是必要的,也是切实可行的,并提出了一些具体做法。
习语的定义
“习语”这个概念并没有十分统一的定义。本文采用较为广义的说法,即习语是有喻义或引申义,且由于习用而定型化的(stereotyped)词组(如bakers dozen,a skeleton in the cupboard,have a card up ones sleeve)或简短语句(如Pigs might fly! If you want a pretence to whip a dog,say that he ate the fryingpan;Love me,love my dog;The mind is willing,but the flesh is weak.),其中也包括部分定型的俗语(colloquialisms)、俚语(slangs)和谚语(proverbs)。绝大多数的习语当然还是词组,但这里不考虑“动词+小品词(particles)”构成的动词词组(如get at,get behind,get into,get off,get on to,get through,get together,get up)。这类结构数量不算小,但与本文的探讨角度不太吻合。
习语的文化渊源
习语的来源可追溯到其所属语言文化的各个方面,因为一个民族、一种文明每一领域内的实践都有可能反映在其使用的语言里。换句话说,语言是文化的载体,在人们频繁使用的、具有强大生命力的习语中更是积淀着丰富多彩的文化信息。(Smith,1957: 167,278)中得到旁证。他在其著作《单词与习语》中用大量的篇幅分别列举了2 000多条英语习语的30多种语源出处。这里归纳其文中提及的几类主要语源出处:
。英国的航海业向来较为发达,不少航海术语后被陆上的人们在更广泛的范围里用来比喻相类似的事物,如show ones colours,keep one’s head above water,pour oil on troubled waters,all at sea,when ones es ho