文档介绍：世界五千年──影响人类历史件大事
下卷()
亚当·斯密和他的《国富论》
年月日,英国诞生了一位伟人,他的名字叫亚当·斯密。亚当·斯
密之所以被称为伟人,是因为他写了一部影响人类历史发展的巨著——《国
富论》。《国富论》“就其最终结果而论,它或许是有史以来最重要的一本
书⋯⋯这位孤独的苏格兰人,即使他一生中仅完成《国富论》一书,然其对
增进人类幸福的贡献,远远超过往昔所有经济学家的总和,而足以名垂青史,
永垂不朽!”。亚当·斯密的《国富论》的出版轰动了当时的学术界和出版
界,“(斯密)将说服这一代人,而支配下一代人”。
据说,亚当·斯密岁时被一群吉普赛人拐走长达几个小时。如果他成
了吉普赛人,大概就不会有什么出息了。亚当·斯密天生具有冥思苦想、钻
研问题的癖好,但是他也有一个很大的缺点,就是粗心大意。
亚当·斯密出生于英国伐夫郡沿岸的柯卡尔迪。他的父亲也叫亚当,是
一位律师和文职公务员,已在小亚当出生前个月去世了。他的母亲,玛格
丽特·道格拉斯才几岁就成了寡妇。她对在丈夫死后生下的唯一的儿子倍
加珍爱,在她漫长的余生里,母子相依为命。斯密终身未娶,母亲是他一生
中最敬爱的女性。
斯密从孩提时,就养成了独自出神和自言自语的习惯。他用他那异常敏
锐的眼光观察着柯卡尔迪。从这个小镇的贵妇人直到当时仍然没有人身自由
的贫穷的制盐工人。在柯卡尔迪还有同波罗的海作交易的海关人员和货主,
那里流传着许多有关走私的故事。他的父亲,他的堂兄,还有斯密本人都曾
当过苏格兰海关人员。虽然与海关行政部门有这样的密切关系,后来斯密却
成了一个致力于彻底废除关税制度的人,这与他儿时耳濡目染的一切分不
开,小斯密常常去镇上的一两个制钉作坊看工人干活,他就是在那里由这个
特殊行业的分工实例,对分工的作用得到了最初的粗浅概念。
斯密小时候进入柯卡尔迪市立学校学习。这所学校在当时的苏格兰是最
好的。学校校长名叫戴维·未勒,是位优秀教师。这些都为斯密获得知识提
供了条件。在学校,斯密是一个勤奋、喜爱读书、记忆力很强的引人注目的
学生,尤其是他的古典文学和数学在学校更为突出。不久,斯密以优异的成
绩进入格拉斯哥大学学习,当时格拉斯哥大学洋溢着少见的理性的活力,它
把学生从遥远的地方吸引到这个规模很小的西部大学来。斯密喜爱的数学和
自然哲学得到了发展,他在这些学科的才能体现在关于天体学的论文中。在
这里,他遇到了对他一生影响极大的弗朗西斯科·哈切森。哈切森讲授伦理
学和经济学,是一位很有创见的思想家和无与伦比的讲课大师。他的许多理
论,如“最大多数人的最大幸福”、“适度地享受快乐是一种善行。适度地
享用财富也一样,因为透过财务的应用,物质才能发挥它的最大效用。”“自
由是善的,人类应透过自由的思考、交谈,勇于实行具有正义感的行动”等,
都为斯密以后许多思想奠定了基础。
斯密以优异的成绩,获得了斯内尔奖学金,升入了牛津大学。他在牛津
大学的几年受益最深。所有哲学、数学、自然科学、文学等,均在此奠定深
厚基础,足供其一生运用。但却从老师那儿学来甚少。他后来记述讲,牛津
大学的教师“往往以教授零篇断片为满足”,“而且,即使对这零篇断片,
一般也是教得非常马虎肤浅”,因为教师大多是由政府支付薪俸,不像格拉
斯哥大学那样来自学生,因而不再潜心进修和研究。不过,巴利奥尔学院的
图书馆弥补了他的不满,他一头扑在了浩瀚的书海中,阅读了希腊文和拉丁
文的古典著作,还有一些当代哲学论著,其中包括休谟新出版的《人性论》。
年,在克蒙斯勋爵的关照下,斯密受聘于爱丁堡教授英国文学。他被安
排作一系列讲课并开修辞学和纯文学的公共讲座,这些讲座并不涉及爱丁堡
各大学讲课内容,但听众踊跃,后来又增加了政治经济学概论等课程,那就
是他后来专攻政治经济学的起点。三年后,他被举为格拉斯哥大学教授。
年,改任伦理哲学教授。
斯密热爱学生,也深受学生的尊敬。在教学中,斯密擅长对问题进行明
确剖析和生动的说明,富有创造性。他从对历史的反思中形成自己的思想,
并改进了他的经济理论和法学理论。在格拉斯哥大学里,他的行政管理工作
很出色。他当了年会计,后来担任教务长和副校长。尽管他粗心大意,有
一次他带朋友参观工厂时自己差一点掉进工厂里的大桶里,但在处理实际事
物时,他头脑清晰冷静,办事效率高。
年,亚当·斯密发表了《道德情操论》一书,使他获得了一定声誉。
《道德情操论》的名声迅速传扬海外,在巴黎文化界得到了广泛阅读和赞扬
并很快被译成法文。许多名望很高的贵族、学者都争着把自己孩子置于亚
当·斯密门下,