文档介绍：第一节  记忆研究的变量和材料
 
记忆这个曾经被披上神秘色彩的心理现象吸引了古今中外众多的专家学者。能够借助科学的方法对人类记忆进行实验研究是心理学发展到一个新阶段的标志,记忆研究首创者艾宾浩斯因此而声誉显赫。在艾宾浩斯以前,冯特(见第六章)曾建立第一个心理实验室,将心理学引入全新的科学领域,但他否认对记忆、思维等高级心理过程能够进行实验研究。在这种观点指导下,早期形成的心理物理学方法、内省法、反应时间等方法几乎完全被限制在感觉研究的领域中。
在1875年后,艾宾浩斯受费希纳《心理物理学纲要》一书的启发,开始了记忆研究的实验构思。他的目标是用精心控制的自然科学方法去研究英国经验主义所描述的联想过程。1885年,艾宾浩斯的力作《论记忆》终于问世了。这部心理学名著主要有二方面的意义:第—,突破研究高级心理活动的方法学“禁区”,强化了心理学的科学性;第二,大大充实了实验心理学内容,为扩大心理学的研究领域创造了条件。
艾宾浩斯以后,自20世纪20年代起到50年代的三十余年,是行为主义的盛行期,行为主义坚持以动物研究为主,故以人为对象的记忆心理研究受到了影响。这种影响的结果不仅是研究内容方面受到限制,而且实际进行研究的数量也非常有限。尽管有这样的曲折,整个记忆研究工作并没有中断。在记忆心理研究工作演进的过程中,除这段缓慢发展的时期外,更多的研究在内容上表现出螺旋上升的特点,即从早期的“短时记忆”、“长时记忆”研究再回到更深入的“短时记忆”、“长时记忆”的研究阶段。在后一阶段中,由于研究者使用了新的方法,又开辟出“瞬时记忆”的研究领域,从而使当今关于人类记忆的研究工作呈现出新、旧方法并用,新、旧理论互补,研究成果日新月异,众多学科相互影响的崭新局面。图9-1概要地示意了记忆研究的历史进程。
记忆研究的成果和方法息息相关,巴甫洛夫(Ivan Petrovich Pavlov,1849~1936)说过,方法学每前进一步,我们便仿佛上升了一级阶梯。50年代,斯珀灵(Sperling,1960)成功地研究了瞬时记忆,也是因为他首创了“部分报告”的方法。方法上的创新既要求创新者具有了解现有方法的基础,还要求对具体条件、设计思想等方面的问题作统筹考虑。为此,我们在这一节中先讨论实验的基本变量,再分析记忆研究的典型材料。
 
一、记忆实验的基本变量
 
(一)自变量
 
自变量(或自变项)(independent variable)是引起行为变化的因素。研究的自变量必须具备“定性”和“定量”两个条件。以实验的刺激材料为例,若各个刺激单位性质不稳定或者渗入其他性质的材料,那么实验就不可能获得准确的量值。艾宾浩斯设计“无意义音节”,目的就是寻求能获得准确的量值。所谓定性(qualitification),也就是保持刺激的性质,克服不确定性,这是实验有效性的又一个保证。在记忆实验中,设计无意义刺激材料为的是防止产生联想,由于被试者在知识、经验、理解上的不同,一旦产生联想,就会产生不同的记忆效果。设计有意义刺激材料,要求划分“相等的意义单位”即定量(quantification),也是为了使每个被试者在实验中接受性质相同的自变量。只有这样,实验才能实施定量,结果才能比较。
按统计原理,保持刺激材料性质的恒定,才能达到刺激的各个子单元可以互比或互换。满足实验随