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联语巨匠——乔应甲（四）
联语巨匠——乔应甲（四）
作者——张延华
明代山西猗氏（今临猗）人乔应甲（ 1559— 1627），是一位杰出的文学家、楹联巨匠。他的文集《半九亭集》在近年发现，是研究明末文学尤其是楹联文化的一件大事，《半九亭集》是集多种传统文体形式于一编的文学著作。
万历三十二年（ 1604），乔应甲因参李三才与为楚宗案辩冤得罪权贵，为避朋党之祸家居六年。万历三十八年（1610）岁值庚戍初春的一天，乔应甲正在家中教侄儿读书，忽然有家丁报告说京城有快马差人前来报信。乔应甲接过信一看，正是都察院调任檄文，并附有友人史莲勺信一封，言说仓场尚书孙玮此时兼署都察院事，向皇上奏明起用乔应甲。当时的太宰孙丕扬也上奏说乔应甲正人君子，应当尽快起用。皇帝遂命都察院召乔应甲赶快进京上任。史莲勺也在信中怂恿他赶快赴任。乔应甲脑中尚在犹豫不决。一方面，他想为朝廷效力，为人民谋福，干一番大事，另一方面又对
朝中阁部相争朋党倾轧深怀顾忌。他准备给朝廷上一奏折，推说老母在堂，常有霜露之疾，需要自己堂前行孝，不能为朝廷效力。父亲知道后，立即上前阻挡，并责以大义： “吾
年不七十，尔母亦康强，间或小病小灾，必无他虑。况尔叨选西台近十年，只按淮不逾年。如旷职于己生平之志奈何，于父母之指望奈何？”母亲也在一旁劝他不要顾念自己，要以朝廷大事为重。并督促他赶快收拾好行装上路。在父母的一再劝导下，乔应甲带着家丁福民策马北上了。
一日，行至平定州地界，只见一片荒凉。树木干枯，寸草寥寥，去年本是颗粒未收，今年仍旧滴雨未下。一路上只见逃荒的人流离失所，啼饥号寒，鬻妻卖子，络绎于道，一派凄凉悲惨景象。
乔应甲想着自己该如何在平定州赈济灾民。他的眼前浮现出贫妇那可怜幼儿的悲惨相，浮现出无数个骨瘦如柴的幼儿在啼饥号寒。想到这里，他终于拿定了主意，对，救幼儿，有幼儿才会有希望！他在筹划着一整套赈灾救人的方案。
想着想着不知不觉来到平定州府衙门前。他知道平定州的知州王秉恩正是张亭一为知县的陕西三原县人，在京城曾与他有一面之交。乔应甲让福民向守门人递上手本道： “烦
告知州大人，就说四川道监察御史乔应甲赴京路过，要见见知州大人。”守门刚去不一会，知州王秉恩出来相迎： “不知
大人来临，有失远迎。快快请进！ ”一阵寒暄之后，衙役端
上来饭菜。只见饭桌上一碟老咸菜，一盘山药蛋，两碗清水
米汤。知州大人面带愧色，为难地说： “实在对不起，本想
为大人接风洗尘，不想敝地连年灾荒，实在拿不出更好的饭食，还请大人见谅。”乔应甲笑道：“老百姓连饭都吃不上，我们有这些已算得是美味佳肴了啊！ ” 一边吃着一边谈论。乔应甲问道：“一路上，我看到饿殍遍野，卖儿卖女络绎于道，不知知州大人如何安排赈灾救灾之事？”王知州又悲伤又惭愧地说：“大人，不瞒你说，敝地三年大旱，颗粒无收，所有储粮已是十室九空。皇上的赈济也都悉数发放，无奈杯水车薪，还是让大多数灾民难以度日。本官为此发愁得头发都白了，也想不下救灾民的良策，实在羞愧难当啊！ ”说着
眼圈发红，掉下泪来。
听着王知州