文档介绍：译者前言
弗里德里希·冯·维塞尔(—)是奥地利资产阶级庸俗经济学
家。他一生除青年时期一度担任财政部官员,并于六十六岁时人阁担任商务
大臣外,一直从事教学及研究工作。先后在布拉格大学和维也纳大学当教授。
他写过多本社会学著作。在经济学方面,他的主要著作有三部:除本书外还
有《经济价值的来源和主要规律》()和《社会经济学》()。本
书是他的代表作。全书共六卷,初版于年,是德文本。年由马洛
赫翻译成英文本在伦敦出版, 年纽约重印了英文本。中译本是根据英文
本译出的,卷首除刊载维塞尔于年写的一篇序外,还有英文本编者威
廉·斯马特写的一篇出版者序。
维塞尔和他的老师门格尔以及庞巴维克共同创建了奥地利学派(亦称维
也纳学派)。奥地利学派理论的核心是主观价值论,亦即“边际效用价值论”。
这个理论在十九世纪七十年代在欧洲好几个国家同时出现,但以奥地利学派
较为完整。维塞尔则在门格尔理论的基础上,在价值论方面创造了“边际”
( ,英译为)一词,在分配论方面创造了“归属”
(,英译为)一词,对完成这一学派的理论结构,即
完成较完整的“边际效用价值论”,起了重要的作用。
边际效用价值论是一种企图用主观心理分析方法来说明价值形成过程的
理论,所以又叫主观价值论。持这一理论的人认为,经济理论的核心——价
值——是孤立的个人的现象而不是社会现象,是人对财物的效用的感觉与评
价,而不是财物的客观物质属性。所以整个价值论或者说整个经济理论应从
人的需要及满足人的需要的效用出发来研究。
正是从人的需要及需要的满足出发,维塞尔和奥地利学派其他人物一
样,推崇戈申定律。他说,戈申定律是阐明人的需要如何满足的规律,经济
学受戈申之赐很大。维塞尔认为,按照戈申定律,人对某种财物的需要随其
逐渐得到满足而逐渐减小,直到最后达到需要的“饱和点”,也就是需要递
减到零,这时对这种财物的欲望就没有了,甚至会变到它的反面,即变为厌
恶。但是,象这样供给充分的财物是世界上少有的;一般说,绝大多数财物
都是具有稀少性的,不是供给无限,不能充分满足人的每一种需要,人必须
在需要还不曾达到完全“饱和”的那一点就放弃自己需要的满足。处于这一
点的需要就是“边际需要”;财物满足边际需要的能力就是“边际效用”。
效用是价值的来源,效用和财物的稀少性相结合而形成的边际效用就是价值
形成的条件,就是价值的尺度。
维塞尔在本书中自称“边际效用”是由他提出的(见《价值的来源》),
门格尔有这种思想,但未曾使用这个特定名词。简单他说,边际效用就是消
费者个人主观心理上所感觉到的某一财物的随着数量递增而递减的一系列效
用中最后一个单位的效用,这个效用决定这一财物的价值。维塞尔进一步阐
明,这还适用于对整批财物的评价。也就是说,在一批同类的财物中,任何
一件财物都具有最后效用或边际效用的价值。如果需求不变,供给量愈大,
边际效用从而价值就愈小,反之就愈大。如果供给量不变,需求愈大,边际
效用从而价值就愈大,反之就愈小。不仅如此,不仅许多件财物之一具有最
后效用或边际效用的价值,而且这许多件财物中的每一件都具有这个价值。
这样,一批同类的财吻的价值,就等于它的件数乘边际效用之积。这就是说,
边际效用定律是价值的一般定律。
维塞尔还把边际效用分析应用到成本与分配理论。门格尔对这一部分未
作详论;维塞尔作了修正与发展。这是他对奥地利学派的又一“质献”。他
认为消费财物提供效用,生产财物也提供效用。大地、资本和劳动只要生产
出有用的消费品,便提供了效用。不过,生产财物是间接用来满足需要的,
它们所包含的是预期的或潜在的效用,这要间接地通过它们所生产的消费财
物的边际效用来衡量。换句话说,生产财物的价值是由它们的产品的价值,
或者是由生产收益的价值决定的。这价值是按照他所说的“归属”原理分配
给各个生产要素的。他认为生产要素结合起来生产收益,每一种要素都对生
产有自己的贡献,也都按自己的生产贡献在总收益中分到一份“归属”于它
的份额。“生产贡献”是生产总收益中所包含的个别生产要素所起的作用的
那部分收益。生产总收益中归属于个别生产要素的份额,就是那个生产要素
的收益——劳动的收益、土地的收益、资本的收益。生产总收益的价值等于
全部生产贡献的总和。他认为,适用于由生产财物所生产的消费财物的边际
规律,也适用于生产这些消费财物的生产财物。也就是说,在生产财物整批
地被利用的场合,生产贡献的归属也是按照边际规律进行的。每一单位消费
财物都从边际效用得到它的价值,每一单位生产财物也都从归属于它的边际
贡献得到它的价值。
维塞尔和其他奥地利学派人物一样,在价值论上和古典学派相对立,在
方