文档介绍：名著选读期末作业
《幻影公众》读书笔记

“当今的普通公民就像坐在剧院后排的一位聋哑观众,他本该关注舞台上展开的故事情节,他却实在无法使自己保持清醒。”沃尔特·李普曼在《幻影公众》中的这句开头曾震撼了许多人。在这个崇尚自由、民主的现代社会,李普曼却给人迎头一击——所谓公众民主只不过是一个美丽的幻影。社会所拥护的、崇拜的通过选举来表达公众意愿的理想也只是一种幻想,是无法真正实现的。李普曼在书中对传统的民主主义所存在的弊端进行了抨击,并对此提出了自己的观点。李普曼结合自身的经历,从现实主义角度出发,通过理性的分析,对传统民主理论进行了重新的颠覆性的解释。尽管得出了一些令人悲观的观点,但也为我们提供更为多元的思考,给人以震撼。
一、作者背景
沃尔特·李普曼是一位非常有影响力的传播学者,在宣传分析和舆论研究方面功绩卓著。此外,他还是美者、政治评论家,是20世纪享誉世界的新闻巨人,其政治评论独到而犀利,在美国政界颇有影响,被誉为“权威”中的泰斗。除了在媒体撰写社评之外, 他还积极的参与政界活动,为政治家提供策略和谋划。他曾是美国政界的宠儿,因为他曾一度成为美国舆论的领袖。在他的一生中他与12位美国总统有私人交往。正是这些政治生活经历让他对政治的本质有了深刻的认识,深知政界的内幕,这同时也使其政治评论更加具有权威性和前瞻性。这些内幕也让他认识到舆论是可以被操纵的,以公众广泛参与为基础的民主只不过是一个幻影,这也是《幻影公众》一书中的主要观点。李普曼对传统民主理论的独到见解是受到其本人实际经验的深刻影响,这也使得他在阐述和分析时更多的看到了现实中的民主,而非理论上的美好的民主。此外,他还提出了拟态环境,刻板印象等重要概念,开创了早期议程设置思想,为传播学理论建设做出了重要的贡献。
二、观点内容提炼
《幻影公众》一书可以说是李普曼的另一部专著《公共舆论》的续篇,在中国它的影响力可能不及《公共舆论》,但相比较而言《幻影公众》要更为简洁,思路也更为清晰。作者在本书中主要集中表达了两点重要内容,即推倒传统的民主理论和提出新的民主实现途径。通过对本书的阅读,按照笔者理解和兴趣点将作者对公众民主的看法主要分为以下几个方面,可能无法从整体上对作者的观点进行全面的概括。
1、民主只是神话,公众只是幻影
首先,作者从不同角度对传统的民主理论和公众形象进行了颠覆,指出传统意义上的民众广泛参与的民主只是一个神话,是无法得到的。而所谓的公众和公众舆论也只是一个幻影,公众参与政治事务,掌握政权是不可能实现的。他们只是以局外人的身份在观看,他们无法了解政治究竟是什么,因为他们只是“坐在剧院最后一排的聋哑观众”,所以李普曼认为“公众无法真正拥有至高无上的政治统治权,他们必须走下圣坛,去做他们该做的事”。政治太过复杂,信息太多,而“生命太过短暂,无法追求无所不知”。
在传统的民主理论中,包括各种总统竞选的演讲和广告中,公众被描述为是神圣的,民主的,可以通过选举等方式来实现对国家政治的参与,拥有所谓的民主。然而,实际上,公众对政治对选举是茫然的,因为政治对于他们来说太复杂,太晦涩难懂了,他们没有时间和经历去持续的关注。选举所带来的政治参与无非是在纸上勾画选项而已。因此,通过选举来表达公众意愿只是空谈和幻想。
此外,作者指出多数原则的本质不过是君权神授的一种新面目