文档介绍：20 世纪辉煌成就:
今日化学何去何从?对于这个问题有两种回答:第一种回答:化学已有 200 余年的历
史,是一门成熟的老科学,现在发展的前途不大了; 21 世纪的化学没有什么可搞了,将在
物理学与生物学的夹缝中逐渐消亡。第二种回答: 20 世纪的化学取得了辉煌的成就, 21 世
纪的化学将在与物理学、生命科学、材料科学、信息科学、能源、环境、海洋、空间科学的
相互交叉,相互渗透,相互促进中共同大发展。本文主张第二种回答。
一、 20 世纪化学取得的空前辉煌成就并未获得社会应有的认同
在 20 世纪的 100 年中,化学与化工取得了空前辉煌的成就。这个 “空前辉煌 ”可以用一个数
字来表达,就是 2 285 万。 1900 年在 Chemical Abstracts(CA) 上登录的从天然产物中分离出
来的和人工合成的已知化合物只有 55 万种。 经过 45 年翻了一番, 到 1945 年达到 110 万种。
再经过 25 年,又翻一番,到 1970 年为  万种。以后新化合物增长的速度大大加快,每
隔 10 年翻一番,到 1999 年 12 月 31 日已达 2 340 万种。所以在这 100 年中,化学合成和分
离了 2 285 万种新化合物、 新药物、 新材料、 新分子来满足人类生活和高新技术发展的需要,
而在 1900 年前的历史长河中人们只知道 55 万种。 从上面的数字还可以看出, 化学是以指数
函数的形式向前发展的。 没有一门其他科学能像化学那样在过去的 100 年中创造出如此众多
的新化合物。这个成就用 “空前辉煌 ”来描述并不过分。但 “化学家太谦虚 ”(这句话是 Nature
杂志在 2001 年的评论中说的, 参见文献 〔 1〕),不会向社会宣传化学与化工对社会的重要贡
献。因此 20 世纪化学取得的辉煌成就,并未获得社会应有的认可。
二、 20 世纪发明的七大技术中最重要的是信息技术、化学合成技术和生物技术
报刊上常说 20 世纪发明了六大技术:
1. 包括无线电、半导体、芯片、集成电路、计算机、通讯和网络等的信息技术;
2. 基因重组、克隆和生物芯片等生物技术;
3. 核科学和核武器技术;
4. 航空航天和导弹技术;
5. 激光技术;
6. 纳米技术。
但却很少有人提到包括新药物、新材料、高分子、化肥和农药的化学合成(包括分离)
技术。 上述六大技术如果缺少一两个,人类照样生存。但如没有发明合成氨、合成尿素和第
一、第二、 第三代新农药的技术, 世界粮食产量至少要减半, 60 亿人口中的 30 亿就会饿死。
没有发明合成各种抗生素和大量新药物的技术,人类平均寿命要缩短 25 年。没有发明合成
纤维、 合成橡胶、合成塑料的技术, 人类生活要受到很大影响。没有合成大量新分子和新材
料的化学工业技术,上述六大技术根本无法实现。这些都是无可争辩的事实。
但化学和化工界非常谦虚,从来不提抗议。我们应该理直气壮地大力宣传 20 世纪发明了七
大技术,即化学合成 (包括分离)技术和上述六大技术。这七大技术发明可以按照人类需要
的迫切性和由它们衍生的产业规模的大小来排序:
( 1)从人类对七大技术发明的需要迫切性来看,化学合成和分离技术应当排名第一,
已如前