文档介绍：对通识教育有关概念的辨析
陈向明
摘要:通识教育在国际高等教育界一直倍受瞩目,发达国家积累了丰富的实施通识教育的经验,国内一些大学也在进行积极的尝试。虽然目前我国教育界大都赞同在大学(特别是综合性研究型大学)本科实施通识教育,但不论是理论界还是实践界对通识教育及其相关概念的理解不仅不一致,而且很模糊。因此,有必要对通识教育的定义及其与专才教育、自由教育、人文教育、素质教育、专业教育以及通选课和公共课等概念之间的区别和联系进行辨析。
关键词:通识教育专才教育自由教育专业教育
通识教育一直是国际高教界探讨的一个重要课题。目前,发达国家已积累了一些经验,国内一些大学也进行了小规模的实验。虽然教育界大都赞同在大学(特别是综合性研究型大学)本科实施通识教育,但具体做法并不明晰。除了制度性制约,导致行动迟缓或做法各异的一个主要原因是,人们对通识教育及其相关概念的理解不仅不一致,而且很模糊。笔者在从事相关研究的过程中,时刻受到这些似是而非的概念的困扰,因此认为有必要对通识教育、专才教育、自由教育、人文教育、素质教育、专业教育、通选课、公共课等概念提出自己初浅的看法。
一、通识教育的定义
通识教育(general education,又译为普通教育、一般教育),既是大学的一种理念,也是一种人才培养模式。其目标是培养完整的人(又称全人),即具备远大眼光、通融识见、博雅精神和优美情感的人,而不仅仅是某一狭窄专业领域的专精型人才。在通识教育模式下,学生需要综合、全面地了解人类知识的总体状况(包括主要知识领域的基本观点、思维方式和历史发展趋势),在拥有基本知识和教育经验的基础上,理性地选择或形成自己的专业方向。学生通过融会贯通的学****方式,形成较宽厚、扎实的专业基础以及合理的知识和能力结构,同时认识和了解当代社会的重要课题,发展全面的人格素质与广阔的知识视野。
通识教育模式下培养出来的学生不仅学有专长,术有专攻,而且在智力、身心和品格各方面能协调而全面地发展;不仅具有高尚的道德情操、独立思考以及善于探究和解决问题的能力,而且能够主动、有效地参与社会公共事务,成为具有社会责任感的公民。总之,通识教育首先关注的是一个人的培养,其次才将学生作为一个职业的人来培养。
需要指出的是,通识中的“通”不是通才的“通”,即什么都知道;而是贯通的“通”,即不同学科的知识能够相互通融,遇到问题时能够从比较开阔的、跨学科的视角进行思考,收集资料,与人交流合作,达到不同文化和不同专业之间的沟通。[1]
二、通识教育与专才教育的关系
通识教育与专才教育(specialized education,又称专门教育)都是大学本科的人才培养模式,它们是相对立的两种模式。前者的目标旨在培养既具有比较宽厚的专业知识和能力基础,又对人类主要知识领域有所了解的高素质人才;后者的目标是培养在某一专业领域具有精深知识和能力基础的高级专门人才。
中国目前的高等教育制度,是解放后仿效前苏联专才教育的模式建立起来的。中国古代的教育原本具有通识教育的精神和内容,但是并没有很好地被继承和发扬。从孔子主张培养“仁人”或“***”,到儒家追求广博通达、博古通今的博学鸿儒、硕学闳才;从变法维新的风云人物梁启超引入西方大学的理念,提出培养中西贯通、智仁勇并存之人才,到教育家蔡元培提出北京大学“思想自由、兼容并包”的办学理念,无一不闪烁着通识教育的思想光辉。但是,从1949—1976年,经过学****前苏联模式,大规模的院系调整,到“无产阶级文化大革命”,通识教育作为一种办学模式遭到全盘否定,中国古代通识教育的思想传统基本完全断代。[2]
专才教育模式在解放初期曾经为我国经济、科技、文化事业的发展作出了巨大贡献,实施专才教育模式对迅速培养出我国经济建设所需要的高级专门人才非常必要。但改革开放后,其固有的弱点日益发展为严重的弊端,如重理轻文、急功近利、专业狭窄、比例失调等。正是针对这些弊端,我国的高等教育才在20世纪80年代后期重新拉开了通识教育的帷幕。面对社会经济的不断发展变化、知识体系交叉综合的趋势以及学生作为完整的人的需要,过分专门化的教育被证明不符合学生、社会和知识创造的要求。在改革开放之前,大学本科教育的指导思想是科技兴国,培养目标直接与工业对口。而现在大学生数量剧增,如果仍旧培养精熟的专业技能,不仅本科教育无法支撑,而且研究生教育也很难发展起来。专业分化过细和知识结构单一已严重影响到高等教育更高阶段创新人才的培养。
从人的发展角度看,如果教育仅仅为了培养学生从事某种狭窄的专业工作,很容易忽视学生作为一个完整的人的全面发展的需要,使培养出来的专门人才成为单向度的人。专业划分过细使学生对生活的认识变得支离破碎,但生活本身是一个整体,并非像专业划分那样界限分明。从学术发展的角度